Дирк хотел эту стажировку. С самого начала хотел, еще когда в школу приходили представители разных профессий и рассказывали о том, почему будущим выпускникам стоит выбрать ту или иную специализацию. Еще тогда ему сказали, что из него выйдет отличный ликвидатор, а Принц любил, когда какие-то его успехи выделяли, и просто тешили его самолюбие. Но, на самом деле, разумеется, дело было не только в том, что Дирк был уверен в том, что у него здесь всё получится и после пары лет стажировки он получит должность, и не где-нибудь, а прямо тут, в Лондоне, филиалы его не интересовали в качестве постоянного места работы, хотя к командировкам на несколько дней в ту или иную страну, где тоже были отделения Гриноттс, он был готов. Помимо всего прочего, работа в перспективе могла бы предоставить ему достаточно свободного времени, чтобы заниматься тем, чем он действительно хотел заниматься, это пока, в самом начале ему необходимо было разбираться с какой-то кучей бумажек, с которой сотрудник, к которому его приставили, сам разбираться не хотел. И вообще, конечно, было несколько обидно, что на него валили всю самую скучную работу, а с чем-то действительно интересным ему пока еще не пришилось столкнуться. Разумеется, прошло-то всего пару недель, но его даже не водили на нижние этажи хранилищ. Их собственный, Принцев, сейф располагался где-то на средних уровнях, и там Дирк, разумеется, бывал, да и то не по рабочим вопросам. Строго говоря, за эти первые несколько недель, что он успел простажироваться, самое дальнее, куда ему приходилось зайти - технический уровень, на котором располагались вагонетки, и то потому, что его наставника последний раз видели именно там, а Принцу что-то срочно от него понадобилось. И второй раз он был в хранилище, когда его знакомили с гоблином-привратником. Всё. Остальное время Дирк тихонечко тух в кабинете своего (временного, он был уверен) начальника, и пятьдесят процентов времени выполнял ужасно скучные поручения, а остальные пятьдесят процентов времени пил кофе или читал книги, которые ему было рекомендовано прочитать с целью приобретения дополнительной теоретической базы. Скукотища, действительно.
Сегодня его хотя бы решила навестить Дарла, что сразу перевело день из уровня "скучный" на уровень "перестал быть скучным".
- Ну это же гоблины, - будто извиняясь за них, хотя Дирк и так понимал, что Дарла права, пожал плечами он, многозначительно кивая на словарь гоббледука, лежащий на краю стола. Через два с небольшим месяца испытательного срока его должны были отправить на курсы по изучению этого языка, потому что он был хорошей помощью в работе с гоблинами, естественно. - Не уподобляйся им и не ворчи, - он улыбнулся, запрокинув голову, когда она спрыгнула со стола чтобы не сводить с неё глаз. - Просто потерпи немного, и мы пойдем домой уже через двадцать минут. Я куплю тебе кофе. И туфли, которые тебе понравились.
Он знал, что Дарле не нравится, что последнее время он постоянно пропадает на этой своей стажировке, но так же и знал, что она знала, как для него это было важно, и что он действительно хотел сюда пойти. Или ему только казалось, что она об этом знала. Они обсуждали это всё, и Дирк думал, что Дурсль поняла из их разговоров то, что ему действительно это было важно. Да, он мог бы вообще не работать, живя на родительские деньги, но у них в семье это было как-то не принято, хотя и было бы этих самых денег вполне достаточно. Да и потом, если бы он сидел безработным, его другая деятельность могла бы привлечь много ненужного внимания. Это явно было плохой идеей.
- Ха, нет, если бы... Они меня в собственный сейф-то пускать не хотели на днях, потому что "еще нет доступа", - передразнивая какого-то ворчливого гоблина скривился волшебник. - Пришлось объяснять им, что я не по работе, а забрать кое что по поручению отца, так ведь и не выдали, гады, пока не принес на следующий день письмо папино. Это действительно бесит, тут с тобой спорить я не собираюсь. Да и когда вообще я с тобой спорил? - да, наверное, практически постоянно, но те споры никогда не приводили ни к каким разногласиям, а были той силой, в которой рождается истина и неотъемлемой частью их жизни. Совместной жизни, которая теперь была реальностью, как они об этом мечтали еще до выпуска.
Подаваясь за её рукой, отозвавшись на ласку, за которой явно стояло больше, чем просто желание прикосновения, Дирк улыбнулся снова.
- Вряд ли мы найдем подтверждения или опровержения тому, что кто-то там целовался, - он хмыкнул, и не думая отвергать её провокацию. - Но мы можем считать, что этого никогда не происходило, ведь если подтверждений нет - значит и события такого не было. И можем стать первыми, а чтобы потом ни у кого столь же дерзкого не возникло такой же идеи, мы оставим какую-нибудь запись прямо на каменной стене. Вот только... Сейчас нас туда не пустят, но, - он вскинул запястье, взглянув на часы, - ночная охрана заступает на смену через полчаса, и в момент пересменки есть окно в пару минут когда у входа никого нет... Гоблины слишком самоуверенны и думают, что их защиту всё равно никто не обойдет, но видешь ли, в чем дело... Их защита распознает, когда хотят кого-то ограбить. А мы ведь не собираемся этого делать, не так ли? - он хитро прищурился. - Меня не пускают вниз, но у меня есть вот это, - он вытащил откуда-то из стопки бумаг сложенный в несколько раз лист. - Это карта всех охранных заклинаний на всех уровнях. Нашел случайно, пока разбирал бумаги.

- Не-а, я больше, - не вставить свои "пять копеек" в ответ на это исключительно их такое короткое (никто и никогда не произносил "заветных" слов полностью, но никому никогда это вроде как и не требовалось) было просто невозможно. Принц тогда был бы не Принц, а так, какой-то рядовой скучный паренек. Разумеется, плюсом ко всему, на носу было девятнадцатилетие, а значит подростковое что-то там в пятой точке всё еще играло, и отпускать пока не собиралось. Конечно, порой они с Дарлой заводили вовсе не детские разговоры, да такие, что многие взрослые бы ужаснулись. Хотя, вероятно, доля максимализма тоже была в этом виновата - такие стремления, в конце концов, куда реже зарождаются у взрослых, уже успевших погрязть в будничной однообразной рутине. А они были молоды, дерзость текла вместе с кровью по венам, билась в грудной клетке как плененная птица, мечты заставляли шагать дальше и дальше, а абсолютная искренняя преданность целям заставляла верить в себя и в свои идеалы.
Дирк потянулся, чтобы перехватить Дарлу за талию и усадить себе на ноги, которые он бесцеремонно закинул на стол, пока никто не видел. Вероятно, ему бы влетело, если бы пришел кто-то из старших, но никого не наблюдалось. Вполне вероятно, что они уже просто ушли домой. Позволяя ей устроиться поудобнее, волшебник развернул карту так, чтобы было видно им двоим, и начал разглядывать подробности.
- Удивительно, что такую штуку просто засунули в дальний ящик. Это же настоящая находка для воров.  Интересно, сколько за неё можно было бы выручить на каком-нибудь черном рынке. С другой стороны, у нас ведь нет гарантий, что она верная. Может быть, это устаревший вариант или специально такая обманка... Но лучшего варианта у нас всё равно нет, поэтому остается пользоваться этим, - он ткнул пальцем в какую-то отметку. - Вот это мерзкая штука, если она действительно тут есть. Три дня будешь ходить посиневшим, если пройдешь через практически невидимую завесу с корыстными целями. Интересно, как магия определяет, какие именно у тебя цели? Казалось бы, сколько лет магии, а она всё равно тайна для нас всех, даже самых продвинутых суперспециалистов. И, тем не менее, разве могут маггловские знания в принципе сравниться с тем, что есть у нас? Едва ли. Их банки, например, даже грабить скучно было бы. Давно бы это сделал, если бы гоблины не проверяли так тщательно, откуда у тебя маггловские деньги, когда ты хочешь их обменять, - Дирк фыркнул, продолжая "сканировать" карту глазами, уделяя внимания каким-то мелочам. Гарантий того, что карта достоверная, действительно не было никаких, но поэтажный план выглядел близким к действительности. Хотя бы это уже было хорошо, и даже если они поймут, что ловушки обозначены неверно, у них хотя бы будет способ не заблудиться.

За разглядыванием и болтовней прошло с полчаса, Дирк глянул на часы, вытянул из кармана мантии на крючке фляжку (почему бы не взять её с собой?) и кивнул.
- Пора! Надеюсь, сегодня не тот день, когда выпускают прогуляться служебного тролля.
К счастью, был не тот день. И вообще, кажется, этот день Дирк только что выдумал, чтобы повеселить Дурсль. Или не выдумал. Гринготтс - вообще место загадочное. Вот, допустим, всем известный факт о том, что раньше нижние уровни охранял дракон (пока Поттер и компания его не угнали) уже был действительно подтвержденным фактом. А вот были ли правдой слухи о том, что спустя пару лет туда завезли нового? Принцу пока доступ к такой информации не давали. Будет неловко наткнуться на дракона на нижних уровнях. С другой стороны, он же никогда не видел настоящего дракона! Это тоже приключение.
Они быстро пересекли уже темный зал, по которому растянулись длинные полосы тусклого света от почти зашедшего солнца и уже загоревшихся фонарей в переулке, пробивающегося через окна, Дирк оглянулся, удостоверившись, что никто из гоблинов, например, не задержался на рабочем месте, и не заметил того, что стажер с какой-то незваной гостьей только что просочился в хранилище.
За первыми дверьми были вторые, уже запертые какой-то специальной магией, но на эти двери у Дирка уже было разрешение и "расправа" в виде круглого брелка, прицепленного на цепочке к поясу, который он приложил к углублению в стене рядом. Дверь съехала в сторону.
- Добро пожаловать, проходите, чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях! - с усмешкой сообщил он, в театральном поклоне приглашая Дарлу войти.

Первый уровеhttps://wtfreaks.rolbb.me/i/blank.gifнь они преодолели пешком. Не потому, что "транспорта" в виде вагонеток у входа не было, а потому что грохот этого самого транспорта мог переполошить половину охраны, которая вот-вот должна была заступить на пост. Ступая по шпалам узкоколейки, круто забирающей вниз, держа Дарлу за руку, чтобы поймать, если споткнется, Дирк даже не задумывался о том, что ему может влететь. Не Дарле, ведь, чисто технически, она бы даже не попала сюда без него. Да ему и не придет в голову в случае чего свалить что-то на неё. Да и к чему? Ворам, которые собирались влезть в сейфы Гринготтс, приходилось очень туго. Помимо защиты, наложенной на ячейки хитрыми и ушлыми гоблинами, некоторые владельцы предпочитали дополнительные способы, вроде каких-то артефактов, реагирующих на присутствие парного поблизости и только тогда отключающихся, или каких-то специальных заклинаний, вроде того, что заставляет предметы от прикосновения создавать свои точные копии, правда не несущие совсем никакой ценности. Самозапирающиеся двери, капканы, чары обездвиживания и прочие другие помехи могли подстерегать незадачливых воришек где угодно. Вот только Принц и Дурсль воришками не были. Туристами, скорее. А в банке принцип "не пойман - не вор" действовал как нельзя нагляднее.
- Что это вообще такое, твоя "бабаяга"? - поинтересовался он, потому что этот вопрос его волновал, пожалуй, уже пару лет. Он понимал, когда она это использует, но не понимал, что это значит, а спросить почему-то не спрашивал. С другой стороны, не факт, что ему вообще так уж нужно было это знать. Скорее просто повод занять время, потому что окружающие "интерьеры" едва ли были такими уж захватывающими. Но не для Дарлы, та вообще светилась воодушевлением, сексуальностью с этими своими нарядами, и, вероятно, Дирк бы вовсе предпочел никуда больше не идти после таких представлений, но не мог же он ей отказать. Это вообще было глупой идеей - отказывать Дарле.
- Ди, милая, дай-ка мне, - он крутанул этот кодовой замок на стене, совмещая символы. - Это я знаю. Мне дают такие открывать. Никуда не установленные, просто, как головоломку, но тут всё просто, - покрутив туда-сюда, в итоге он добился характерного щелчка, который освободил проход дальше. - Я не совсем понимаю в чем суть, тут скорее что-то интуитивное, нежели слепая логика. То есть комбинация может вообще выглядеть абсолютно случайной, но по факту являет собой какую-то последовательность, в которой один из элементов сбит на шаг вверх или вниз... А, в общем, забей, - парень махнул рукой, давая понять, что это, на самом деле, достаточно скучно. Хотя, может быть, Дарле и показалось бы чем-то очень крутым. С другой стороны, почему бы не казаться еще круче в её глазах? Это точно бы польстило. - А теперь сюда, - он кивнул на стоявшие и тут тоже вагонетки, подсаживая девушку, чтобы забралась внутрь. - Дальше мы будем идти слишком долго, поэтому лучше так. И пока всё в порядке, - он пожал плечами. На самом деле, видимо, молодым азартным их горячим сердцам везло, и они не наткнулись ни на что действительно опасное по дороге вплоть до самой "Гибели воров", но ведь и заклинаний на них никаких не было, поэтому смывать было не с чего. Тормознув сразу за мощным водным потоком, низвергающимся откуда-то из непроглядной темноты наверху, Дирк облокотился на край вагончика, наблюдая водопад. - Я просто всегда хотел на него посмотреть, а с этими скучными занятиями когда меня сюда пустят? Через год? Ну интересная же штука. Причем никто из людей так и не смог мне объяснить, как это работает.
Дирку было интересно, как это вообще заколдовали та, что вода не намочит, но смоет всё лишнее - пройдешь эту завесу и выйдешь из неё абсолютно без всяких чар. - Вот скажи мне, способны магглы на такое? Да ни за что. Никогда! Магия, только чистая магия может быть настолько мощна и прекрасна, - завороженно глядя на водные потоки задумчиво произнес Принц, оборачиваясь после этого, наконец, к Дарле, и замечая в свете тускло зажженной палочки какой-то проблеск поодаль. - Так... Либо мне показалось, либо там... дверь одного из хранилищ заклинило.... Посмотрим?
Вообще, гоблины не отличались невнимательностью, но в механизм мог попросту попасть маленький камень, который никто не заметил, из-за чего тот не позволил стене задвинуться до упора, что и осталось незамеченным. Случай один на миллион, но, похоже, им двоим и их мелкому хулиганству сегодня действительно способствовала удача.

- Супы для детей или из детей? – Дирк задумчиво почесал переносицу и пожал плечами. – Так это что, благотворительность, что ли? Тюююю… Не люблю такое, – моментально забывая о том, чем там эта «бабаяга» занимается в самом деле, потому что до объяснения звучало намного круче. Не хватало ему еще всяких благотворительных организаций, которые к нему теперь, после того как он получил такие знания, заявятся прямо домой и станут спрашивать, верит ли он в безголовых мутантов и не желает ли пожертвовать пару сиклей для голодающих детей из неизвестной страны «Эйвон». Дирк уже выгнал парочку таких с порога на прошлой неделе, а особо настойчивого маггла, который предлагал на улице почитать Библию, шарахнул конфундусом. А что оставалось-то?
Послушно наклонившись вперед, Дирк только хмыкнул, правда если прислушаться, можно было услышать, что это звучало не весело.
- Вот подожди, после стажировки подпишу этот великий и ужасный гоблинский контракт, и стану их, – он пожал плечами, разумеется, сводя это к шутке, но некие опасения на этот счет его действительно преследовали. Несмотря на то, что Принц достаточно ныл на тему своей стажировки, он знал, что ему понравится. Но вот понравятся ли ему условия контракта, потому что многие волшебники, работающие на гоблинов из Гринготтс, жаловались на то, что условия иногда ужасно невыгодные для людей, зато ужасно выгодные для гоблинов. Маленькая месть последних за войны, восстания и притеснения более чем вековой давности.
Так ли стоило ему этого опасаться или нет – он пока не решил, в любом случае до этого было еще не скоро, но, всё же, было боязно. Мало кому хочется потратить пару лет из жизни на то, чтобы пройти подготовку, а потом выяснить, что тебе это не подходит. Дирку так совсем не хотелось, но, с другой стороны, говорят же, что у страха глаза велики – может быть всё и не столь страшно, а старшие сотрудники запугивают его, потому что видят в нем конкуренцию и талант, который превосходит их собственный? На самом деле, в этом тоже могла быть своя правда, потому что способности, столь необходимые ликвидатору, в юном Принце просто кипели, и это отмечали все, кому приходилось с ним столкнуться.
- Хм, свечка? Ты видела хоть одну свечу в Гринготтс? Вот и я нет. Везде светильники. Половина из них вообще с каким-то гоблинским секретом и как дополнительная мера защиты, правда я точно не знаю, как именно это работает – мне не рассказывали, да и… Далеко не факт, что ликвидаторам известно всё про этот банк. Строго говоря, мы тут простые наёмники, а много рассказывают простым наёмникам? То-то же, – Дирк пожал плечами, подбираясь к двери, за которой и увидел проблеск, на всякий случай с палочкой наготове. Дверь действительно была приоткрыта, и стоило осторожно прикоснуться к заклинившей створке, как та скрежетнула так, что заставила вздрогнуть, но решила сместиться в сторону, открываясь и застревая где-то на середине.
Принц пожал плечами, проводя ладонью по ребру каменной плиты, которая и служила этой самой дверью, присел перед ней, продолжая пытаться что-то нащупать, наконец торжествующе и очень самодовольно хмыкнул, коротко взмахнул палочкой и вытянул совсем крохотный осколок.
- Вот, камешек попал, – довольно сообщил он, чувствуя себя героем, который только что спас чье-то состояние. – Ди, милая? – на том месте, где он только что её видел, её не было, Дирк подскочил на ноги, обнаруживая её внутри приоткрытого сейфа, зашипел на неё и сделал шаг внутрь, чтобы перехватить за руку и увести, но едва его пальцы сомкнулись на её рукаве, волшебник прямо-таки спиной почувствовал, как створка двери встаёт на место за его спиной. И фонарь, предусмотрительно прихваченный с собой, остался по ту сторону.
- Ты знала, что двери хранилищ открываются только снаружи? – последующий смешок явно был уже нервным, потому что до Дирка постепенно доходило, что теперь-то дверь закрылась, и закрылась совсем, заперев, заодно, и их внутри, в полной темноте, потому что палочки они еще не зажгли. Да еще и это свечение куда-то пропало, что, вероятно, тоже было не так уж и хорошо.

- Как ты меня назвала? - Дирк фыркнул, хотя конечно же слышал насмешку в её голосе, но это не помешало ему показушно обидеться, всё еще не забывая, правда, что надо что-то делать с тем фактом, что они тут застряли.
- Разумеется, мы не можем здесь оставаться. И дело даже не в риске того, что нас найдут. Нас никто не будет искать, поверь мне. Особенно тут. Особенно прямо с утра. Возможно, наши тела найдутся, когда владелец этого сейфа решит посетить его в следующий раз, но на этом уровне сейфы из тех, которые посещают не так уж часто... Я бы не был ни в чем уверен, - прозвучало достаточно пессимистично, но Дирк знал, что это не пессимизм, а суровая реальность. Никому не придет в голову проверять сейфы раньше, а даже если и придет, то их здесь, в центральном отделении, чересчур много. Разумеется, снаружи осталась лампа и вагонетка, и если найти их, то дальше выбор сузится до четырех хранилищ на этой площадке, но насколько эффективным это будет... Гоблины не могут открывать сейфы без присутствия хозяина, значит придется ждать тех, и, в общем, это всё выглядело достаточно запутанной схемой, чтобы шансы дождаться помощи и выжить свелись практически на нет.
- Так, панику отставить, - Принц выдыхает в губы Дарлы, которые только что касались его и улыбается, хотя в темноте она не видит, а голос его звучит достаточно серьезно. - Люмос!
Белый свет озаряет пространство вокруг, Дирк окидывает взглядом тесное вытянутое хранилище, дальние полки которого забиты какими-то, очевидно, очень ценными для их хозяина вещами, но его они совсем не интересуют. Они потому так легко обходили все ловушки и ограничения - они не собирались красть. И не собираются до сих пор.
- Не трогай там ничего, хорошо? - кто знает, как работает эта магия "помыслов"? Вероятно, никто.
Дирк развернулся к запертой двери, осматривая её сверху на предмет еще одного чудом застрявшего камешка или заклинившего замка, но нет, всё выглядело очень плотно закрытым, и дальше, и еще дальше, и еще ниже, пока...
- О! - почти торжествующе провозгласил Дирк, замечая край тонкого шарфа, торчащего из-под двери, вероятно свалившегося на землю, когда Дирк искал причину, застопорившую дверь сейфа. - А ты еще говоришь, что он тебе не нравится. Теперь-то точно он заслужит второй шанс для обожания! Иди сюда, помоги мне, - попросил волшебник, опускаясь на колени перед дверью, осторожно подтягивая к себе чуть больше ткани, чтобы плотно застряла под дверью. Его пока только учили, разумеется, но ликвидаторам, учитывая специфику работы, которая будет во много близкой к деятельности магархеологов, тоже необходимо было уметь вскрывать какие-то двери и причудливые замки, поэтому мыслить и разгадывать загадки - было одним из главных навыков в этой стезе. - Нет-нет, ничего не трогай, просто посвети и будь рядом, - свободной рукой он стиснул в своей ладони её пальцы, чтобы перенять немного уверенности. Всё получится. Он же чертов гений, он сам в это верит, она тоже в это верит, что может остановить его в этом случае? Дирк поднимает палочку, пытаясь слевитировать конец шарфа, оставшийся за дверью по ту сторону, вытягивая таким образом всю ткань снизу в пространство между створками - поднимая вверх. - Первый замок, - прокомментировал он, прислушиваясь, и услышав такой желанный щелчок. - Работает! Еще два... - Дирк тянет ткань дальше, добавляя уже менее напряженно: - Если мы отсюда вылезем, я, как порядочный взломщик сейфов, буду просто обязан выдать тебе ключ от своей квартиры.