Ночные прогулки в Хогвартсе до сих пор запрещены? Глупости какие-то, думает Стефани и высовывает нос из-за угла коридора, наполненного бочками, одна из которых вела в гостиную и спальни факультета Хаффлпафф. Было темно и в животе что-то урчало и требовало жертву в его угоду, и пятикурсница не могла противиться зову кухонь. Она знала - кухня, она, прямо там, у стенки её кровати, потому что та была горячей от печей Хогвартса, и Стефани всегда засыпала, прижимаясь к ней, и не нуждалась в мягком дополнительном покрывале факультетского цвета. Чаще всего она сдерживала все свои тайные желания поесть, как в последний раз, а еще могла ради драматичного эффекта, когда ты представляешь себя актером больших и малых театров и думаешь, что на тебя смотрит невидимый зритель твоей трагикомедии с названием жизнь, провести открытой ладонью по теплой стене и, взывая глазами куда-то к кому-то много выше потолка замка, резко обратить их в пустое место и сказать себе и зрителю "но нет, сегодня она так никуда и не пошла". Камера останавливается, стоп, сцена снята, желание прокрасться на кухню и объедаться пирожными отодвинуто на еще один день.
А вот сегодня был повод особенный, он был оправдан всеми неправдами этого мира, и все обстоятельства мира не могли помешать полуночной вылазке за чем-то жутко сладким и прилипающим из-за глазури к пальцам (что приходится облизывать пальцы и чувствовать себя так неправильно), жутко запретным всем хорошим девочкам, а Стефани пусть и не стала старостой факультета, но определенно считала себя хорошей.

Сейчас она так себя не чувствовала, а выглядела раздраженно и немного хищно, глаза неприятно отсвечивали в темноте, хотя это было всего лишь из-за неестественно яркого флуоресцентного желтого Люмоса. Конечно, Стефани ожидала от себя скорый подъем духа и настроения. Ведь у неё - день рождения. Идет уже около восьми минут, как оно стукнуло, но она еще не жует свой бёздей-торт. Соседки-хаффлпаффки, впрочем, когда Стефани решительно и словно по расписанию выходила из спальни и шла мимо гостиной, хихикали и думали, что Спейси-Смит отправляется на свидание, а те, кто знал её лучше, даже дали несколько советов, как себя вести. "Да, я обязательно попробую поворочать языком, когда буду есть свой восхитительный десерт" как-то зло подумала Стефф, и так она оказалась в коридоре погруженного в полутемноту замка. Возможно, ей все таки не стоит увлекаться сладким и калорийным, она обеспокоено потрогала свой живот, но тот уверенно булькнул и нечего было с этим спорить.
Стефани могла бы быть толстушкой с веселым характером. Зависать с сокурсницами и хохотать со всеми и задолго после полуночи, и ей бы наверняка подруги приготовили поздравления и кексик, они бы подурачились, а может и побыли бы сплетницами и занялись девчачьим всяким - жизнь подростка, с магией она или нет, в спокойные школьные времена не была особенно разнообразной. По совести говоря, всё способствовало охаффлпафиться ей: сам факультет, близкое соседство с кухней, и трогательная любовь к еде вместе с  генетической предрасположенностью к полноте, только Стефани оказывала яростное сопротивление такой судьбе. Но чем уже становилась её талия, тем больше и дольше были её прогулки до кухни, и поводы находились чаще и убеждали её за рекордные секунды. Достигая своего максимума, мы стремимся делать себе поблажки, вывела это как жизненное правило девочка.
День рождения, напоминала себе сейчас именинница, это не просто предлог, а праздник, так что один поворот направо и Алохомора откроют ей путь к кухне, запертой на слабый замок. Хаффлпаффка никогда не задумывалась, куда исчезают эльфы или кто там готовил им еду, но полное отсутствие жизни на кухне (по крайней мере, видимой, а тараканы или прочая мелкая живность ей не мешали) устраивало её целиком и полностью.

Один поворот, и у Стефани прибавилось желания поднять себе настроение и полакомиться, один поворот и её Люмос рассеялся, она подняла руку в позицию для отпирающего заклинания, но дверца слабо дернулась и без волшебных слов. "Это я теперь невербально могу колдовать? Крутая способность на день рождения!", подбодрила себя хаффлпаффка. Но настолько наивной Спейси-Смит не была, стало ясно, что не одна она разделяет идеи красться под покровом ночи за съестными запасами школы, покуда все завхозы спят. В любой другой день ночь Стефани бы ушла, не захотев быть пойманной как рыцарь ночного дожора, но с этого начинается большинство историй Хогвартса: герои всегда делают шаг дальше.
- Ээ-э? - заинтересованно просипела-позвала Стефани, чтобы не особо мешать другому участнику пира. Вдруг, он подавится плюшкой.