«Приятно познакомиться» никогда еще не звучало так фальшиво.
Дориан чувствовал себя слегка загнанным в угол: вроде как возможность развернуться и исчезнуть еще есть, но ситуация уже приняла неприятный оборот. Агильберт привычно не смотрел на него, когда представлял членам семьи – только на них, будто безмолвно горделиво спрашивал «Ну, как оно?» Если бы он посмотрел сейчас, то уловил бы оттенки смятения, которых еще не видывал.
Его дядю Барри – Мерлин, это звучало так по-американски, что хотелось выругаться – Дориан встречал уже несколько раз при совершенно разных обстоятельствах. С чего бы начать? Впервые они столкнулись на улице. Это запомнилось, потому что даже в переполненном людьми магическом Лондоне происходило с Дорианом крайне редко; он всегда старался оценивать траекторию своего пути со всевозможных углов обзора и лавировал между людьми только так, стараясь никого не задеть даже плечом, не то что вмазаться со всей дури.
Во второй раз Дориан подумал: «Ах, вот он кто», встретив Шафика в стенах академии. Со всех сторон моментально зашушукались старшекурсники и молодые преподаватели, радующиеся поводу еще раз вывалить перспективным любимчикам интересные истории, связанные с неоднозначностью личности вышеупомянутого. Дориан подумал: «Бедняга». На его месте он бы лучше провалился сквозь землю, чем вновь вошел в стены ВАДИ.
Чуть позже, выбирая между вариантами обязательной летней практики, он решил отвлечься от сценического мастерства и тем самым немного восстановить исчерпанный за трудный семестр эмоциональный ресурс. На WWN пообещали «большее, чем просто подавать кофе», а когда работодатель старается впечатлить практикантов, то предложение однозначно надо брать. Хотя Дориан никогда не интересовался радио... Кто бы мог подумать, что за пультом окажется никто иной, как Барри Шафик собственной персоной. Сначала это вызвало легкое недоумение - как Дориан мог этого не просчитать? Прослушать? Ведь все те же сплетники наверняка сообщали, чем тот сейчас занимается. Он понятия не имел, признал ли Барри виденную дважды не особо примечательную физиономию, но первые дни чувствовал себя не очень уверенно в его присутствии. Стоит ли что-то говорить? Комментировать? Дориан выбрал благородное молчание. За две с половиной недели тот слегка примелькался и уже не вызывал особенных эмоций.
Чего нельзя было сказать об их встрече в совершенно нецентральной по расположению кофейне месяц спустя – что он там вообще забыл? Честно говоря, то же прочиталось и в глазах Барри, стоявшего следом за Дорианом в очереди.
Но когда Агильберт представил их, видевшихся в - какой? - пятый раз, друг другу, ситуация стала уже не просто странной, но и даже не смешной. Пожав ему руку, Дориан растянул губы в улыбке, а его глаза на этот раз выражали легчайшую степень паники. В такие совпадения при всем желании не верилось. И он не рискнул после неискренней вежливости вновь открыть рот, чтобы заметить, что они, вообще-то, уже знакомы.
***
День накануне отбытия во Францию занимало множество разных дел. Дориану следовало собраться, следовало посетить занятия, следовало заглянуть в «Истоки», чтобы попрощаться с Дэвином и друзьями, и быть у Агильберта не позже пяти.
В четверть четвертого он пересек порог тихого дома, проследовал на кухню, расстегивая дорожную мантию, прикрыл глаза, стягивая перекинутую через плечо бездонную сумку, и неловко грохнул ей об пол. В кухне не было никого, кроме Барри Шафика, знаменовавшего их шестую встречу.
- Que*… - растерянно пробормотал Дориан себе под нос. В этом доме он никогда не чувствовал сильных эмоций - все было устроено таким образом, чтобы те уступали место оттенкам, приглушенным и спокойным, текущим неторопливо. Как оказалось, всему свое время: несмотря на атмосферу, его вновь с головы до ног окатило смятением.

_________
* Какого…

Отредактировано Dorian Delacour (2019-01-20 00:55:15)

В воздухе моментально повеяло легким ощущением угрозы – не физической, но ситуация определенно была неприятной. И спрятаться на этот раз решительно не за кого – можно, конечно, попробовать оглянуться в поисках помощи, но отводить глаза не казалось верным вариантом.
Согласно спешному наброску здравого размышления следовало сделать что-нибудь, что не могло бы быть расценено как однозначный faux pas: не отступать, не наступать. К сожалению, «не судьба» стремительно приближалась сама, а Дориан так и остался стоять на месте – растрепанный, растерянный, с сумкой, приземлившейся частью на его же собственной ноге.
Когда Шафик приблизился на расстояние вытянутой руки, он поднял плечи и перед собой – ладонь, выставляя границу, которую невербально предлагал не пересекать, а то мало ли что. Тут, конечно, не было никакой агрессии. В смысле, в этом доме. За себя Делакур, если что, не отвечал - благо палочка была недалеко.
- Если бы следил, то зачем мне показываться тебе на глаза? – резонно поинтересовался тихим голосом, взывая к рациональному. Это был едва ли не первый раз, когда они нормально заговорили. Ну, то есть, не то чтобы нормально. – Сидел бы в кустах и, - он замолк на пару секунд, подбирая слово, - не высовывался. Те, кто следят, сами пугаются, что ли?
Может, Дориан и казался глупым со стороны, но не настолько же?
- Я сюда хожу каждую неделю уже с год. Тебя вижу первый раз, так что вопрос, скорее, к тебе, - он обвел его осторожным взглядом, оценивая ситуацию.
В «Истоки» не приходили счастливые люди. Сюда бежали – от кого-то, от проблем, от себя. Шафик выглядел так, словно провел здесь безвылазно пару суток, не выбираясь из-под одеяла. Странный выбор для успешного человека, которым он ему невольно представлялся.
На смену предвестнику угрозы Дориан почувствовал легкую тревогу и жалость – он никогда не был против помочь новичкам и готов был выслушать, если кому-то хотелось выговориться. Возможно, не следовало сейчас на это переключаться. Притупляло инстинкт самосохранения – по крайней мере, руку он опустил и слегка изменился в прежде настороженном взгляде, заранее сочувственно сводя брови, не ожидая, конечно, что собеседник сейчас выложит все, что у него на душе, но это бы, честно говоря, многое упростило.

Отредактировано Dorian Delacour (2019-02-22 22:26:04)