Наверное, если бы однажды Гилрой Брэйди попал на сеанс маггловскому психотерапевту, если бы выложил ему, начистую, все перепетии своей на такой уж долгой, но весьма насыщенной жизни, тому было бы что сказать о его мамми энд дэдди ишьюз. В этом всё дело, да? Брэйди не задумывается обычно. Не любит проводить очевидные связи - от пустого шкафа в (уже не) его пустой комнате до тех, с кем он совсем не подходящими связями повязал себя в совсем не подходящем для этого месте. Дэвин - очевидная авторитетная фигура, но Брэйди послал бы нахуй первого, кто сказал бы, что он рисует его в отцы. Морриган же... никто бы и не заподозрил её в материнском инстинкте. Особенно по отношению к нему. Правая рука наркобарона и её горе-курьер. И даже больше: между ними - огонь её печи в морге больницы Святого Мунго; между ними - прах секрета, который она помогла скрыть. Такие отношения не вырастают в искреннюю заботу - обычно, любой вам скажет. Но, возможно, любой недооценит подсознательный талант Брэйди находить себе псевдосемью даже там, где её не может, не должно быть. Возможно, любой просто недооценит Морриган.
Так или иначе, это работает для них. Как бы его ни мутило от одного запаха её чая, наказ Морриган заставляет Брэйди, задержав дыхание, выпить, втянуть в себя в несколько судорожных глотков содержимое чашки. "Как лекарство", говорит Морриган. Почему только "как"? Почему нет микстуры от разбитого сердечка, настойки от глупости?
Брэйди искренне надеется - уповает, молится даже, - что одним успокаивающим чаёчком дело не обойдётся, хотя, да, именно с просьбой о нём он и пришёл, но то же лишь предлог был, верно? Не к тому, за чем люди обычно заходят "на чаёк", но всё-таки он бы очень огорчился, если бы Морриган поняла его так буквально.
Но нет, она слышит его молитвы - о, прекрасная, божественная Морриган!
Брэйди понятия не имеет, что именно так ярко переливается фиолетовым в пузырьке в её руках - только говорит:
- Спасибо, - и без лишних церемоний забирает из её рук, откупоривает, выливает в рот, чувствуя сильный, почти отталкивающий, странно металлический вкус. Высовывает язык, как кот, случайно лизнувший лимон: - Мерлин, что там?
Но не так чтобы ему интересно это на самом деле, скорее - это попытка в разговор, от которой его тут же отвлекает чувство тепла, распространяющееся сперва по пищеводу и вот уже - как будто по артериям, кровеносным сосудам, из центра и врозь, и Брэйди откидывается на спинку дивана, запрокидывает голову, отдаётся ощущениям, теряет ориентацию в пространстве, и когда открывает глаза - потолок кружится над ним, но блевать от этого не тянет; скорее - он чувствует себя астронавтом, потерянным в космосе. Это неожиданно хорошее чувство.
- Ground Control to Major Tom, - бормочет он в потолок. Затем скашивает глаза на Морриган - та смотрит на него. Её лицо - резкие линии светотени и мягкость изнутри. - Спасибо. Так... лучше.
"Лучше" - не очень честное определение, потому что нет, не лучше на самом деле, но он хотя бы на время оторван от своей боли и дрейфует в беззвёздной тьме.
Он закрывает глаза и не знает, сколько времени проходит. Он открывает глаза. Чувство приятного тепла в теле сменилось лёгким покалыванием в кончиках пальцев, и он шевелит ими, думая о пауках. О пауках с Марса.
- Скажи, - невнятно говорит он Морриган, хотя даже не знает, здесь ли она ещё, рядом ли, - почему маги никогда не пытались полететь в космос?