Прошлый Хэллоуин ничем хорошим не запомнился. Да и весь прошедший год в общем-то вышел так себе, за исключением некоторых событий, выбивавшихся из общей черно-белой массы, но в рабоче-бытовой суете даже самые яркие и светлые эмоции быстро забываются, уходят на второй план и остаются в воспоминаниях и фотокарточках. Повседневность как ненасытная моль проедала все до самой сердцевины и обратно, не оставляя сил и желания на хоть какую-нибудь деятельность кроме бесконечно зацикленного дом-работа-дом. И Вернона это бесило. Но справиться с этим ему не удавалось. Он пытался перестать рефлексировать и замыкаться в себе, но наступившая осень и вместе с ней мрачная дождливая погода никак этому не способствовала.
"Ну, просто время сейчас такое" - говорил он себе, - "Все пройдет"
А какое время? Неспокойное. Нестабильное. Непонятное. Черти что творится в Министерстве и на улицах, и со всеми его друзьями и знакомыми, словно огромная магнитная буря накрыла магический Лондон и не собиралась никуда уходить, пока все в этом городе не пересрутся друг с другом, чтобы в конечном итоге в адеквате остались одни лишь почтовые совы, да гоблины, которым никогда не было дела до того, что там происходило у волшебников.
Вернон злился сам на себя. Он обещал Фрее бесконечное счастье и любовь, но все счастье, что он мог сейчас вспомнить - это две недели на берегу моря и ее же день рождения, но это было еще в начале лета, а по ощущениям так вообще пол жизни назад. Злился на себя за то, что вечерами все чаще задерживался на работе вместо того, чтобы как раньше поскорее сбежать домой.
Как он вообще собирался заводить семью, если при встрече с перспективой этой самой семьи оказался трусом, неспособным со своими же страхами справиться? С этим срочно нужно что-то делать, что-то решать, пока он все не испортил и не остался один.
Но был человек, которому этой осенью было еще хуже, и одиночество которого могло отразиться серьезными последствиями как на нем самом, так и на всех окружающих. Вернон беспокоился за брата. Он беспокоился о нем всегда, даже в то время, когда они не разговаривали и не виделись друг с другом, но раньше это "хоть бы этот придурок ни во что не вляпался" имело совершенно другую эмоциональную окраску. Сейчас же они с Дарлой даже условились по очереди за Уэйдом приглядывать, чтобы глупостей не наделал, но как, извините, вообще приглядывать за человеком, который все проблемы привык всегда вывозить на собственной шее и по жизни вечно носится как жопу ужаленный?
Попытаться пригласить к себе на Хэллоуин, например. Попытаться не вспоминать о том, что случилось на Хэллоуин год назад, например. Но это же праздник, в конце концов, в праздники люди веселятся и устраивают вечеринки. "Вечеринка в доме Дурслей" - звучит смешно и почти абсурдно, потому что единственная вечеринка, которую можно там представить, это воскресное собрание литературного клуба, но ни в каком клубе Вернон даже не состоял, и больше трех на его кухне обычно не собирались.
"Извини, тридцать первого не смогу..."
"Тогда приходи просто так"
Это кажется отличным планом на первый взгляд, но Верн, если честно, побаивается оставаться с братом один на один. Он не знает о чем с Уэйдом говорить так, чтобы это не задело его за больное, но, черт возьми, не будут же они обсуждать погоду за окном? Тем более, что и она тоже дерьмовая. Если задуматься, то умалчивание проблем и ложь во благо они уже проходили, и проходили тяжело, так может не стоит наступать на старые грабли?
Вернон решает зайти издалека.
- Ну ты как? Что нового? Как там дела с магазином?

Отредактировано Vernon Dursley (2019-06-18 21:36:38)

Два взрослых самостоятельных человека просто проводят свободный вечер в компании друг друга, обсуждают новости и делятся проблемами. Со стороны совсем не звучит как что-то особенное. Вернон вспоминает, как отец когда-то собирал компании друзей дома посмотреть футбол или хоккей или просто выпить и пообщаться. И это было в порядке вещей, все так делают. Но их сегодняшний вечер больше похож на кривую репризу почти забытых эпизодов из прошлого, когда Дадли с дядей Гарри оставались вдвоем на кухне и расходились только под утро, и те их встречи ни разу не были похожи на шумные собрания футбольных фанатов.
Сегодня, спустя десяток лет уже младшие Дурсли на его, Вернона, кухне сидят друг напротив друга и не могут и двух слов связать так, чтобы это не звучало натянуто и нелепо. И возможно, это как раз тот случай, когда хорошо, что есть человек, с которым можно просто помолчать, но молчать сейчас это было бы как-то уже странно и, пожалуй, еще более неудобно.
- Сумасшедшие родственники Уэбба больше не подкидывали на порог дохлых животных с записками с угрозами? Или как они там отличились в прошлый раз?
Верн отвлеченно вертит в руках коробку, которую притащил брат, и никак не может понять, к чему вот это? Фито-чай, расслабляющий тело и дух, вообще-то не худшая идея для какого-нибудь полуденного перерыва на работе, но совершенно не похоже на Уэйда. Поверить в то, что он задумался о своем здоровье, стал выходить на пробежку по утрам и перешел на чай вместо виски было сложно. А Верн и не верил.
- Это что? - Вернон улыбается, ему в какой-то мере на самом деле смешна сама идея ситуации, когда брат заходит к нему в гости на файв’о’клок, а тут на тебе - все невозможное возможно, - Вечер субботы перед Хэллоуином, и ты планируешь хорошенько накидаться баренгой и крепко заснуть до утра? Или в Лютном наконец-то ввели сухой закон? Ты, кстати, давно вообще себя в зеркало видел?
Про зеркало он говорит не случайно и вовсе не для того, чтобы съязвить или подколоть брата, Уэйд выглядит угрюмо и так, словно к бритве последний раз прикасался примерно никогда. Случавшиеся временами периоды тотальной небритости старшего не были чём-то новым и шокирующим, в первые годы после школы он вообще неделями мог ходить как лесное чудовище, но сейчас это совсем другое... Важно отличать обыкновенную небрежность от состояния, в котором не хочется ничего, кроме как забыться и ни о чем не думать, пока все плохое удивительным образом не пройдёт само куда-нибудь мимо. Верн знал по себе, как стремительно и сильно эта апатия вперемешку с тревогой может поглотить, накрыть с головой и не опускать, и видеть отражение этого в ком-то близком было пугающе. Когда уже закончится эта затянувшаяся чёрная полоса?
Чай, может быть, и замечательный, и может быть, Уэйд очень старался, когда выбирал его, но, откровенно говоря, для чая всегда найдётся другое время. А пока с полки шкафа прилетает надежно припрятанная там бутылка раритетного и крепкого гавайского рома, которую им с Фреей во время своего отпуска удалось выторговать у местного шамана ценой невероятных усилий и одного зачарованного амулета на удачу.
- Думаю, это сегодня зайдёт получше баренги.

Перед глазами живо встает красочная картинка того, как Уэйд в цветастой и пропитанной ароматизаторами чайной лавке где-нибудь на Косой аллее терзается муками выбора ради того, чтобы не приходить в гости с пустыми руками, и это все еще забавно, Вернон запомнит это надолго, но такое даже некому рассказать, ему же просто не поверят. Это на самом деле не так смешно и безобидно, как может казаться. То, что брат так сильно старается сделать вид, будто ничего не происходит, а Верн без лишних слов готов ему полностью подыграть, ему и самому сейчас это нужно. Ну конечно, все в порядке, все просто замечательно, просто тучи немного сгустились, но это все пройдет, это же ерунда...

-Да, я в курсе, Дарла рассказывала. И каково тебе вернуться в быт, где можно пользоваться волшебной палочкой без страха попрощаться с тостером и потерять связь с кабельным телевидением? Помнишь, как я магией случайно спалил у Дореи духовку вместе с почти готовой индейкой, и после этого вообще вся проводка в доме была под замену? Вот ведь она орала тогда...
На стол плавно опускаются два прозрачных стакана, какие-то закуски на скорую руку, из тех, что всегда обыкновенно находятся дома, даже, если ты неделю не ходил по магазинам, во дворе за окном шумно смеются дети, и тут же слышится звонкий выстрел визжащей хлопушки, и Вернон вздрагивает от этого звука. Сердце пускается галопом и не отпускает, пока до мозга не доходит, что это всего лишь безобидные игры, а не настоящая стрельба. Сунувшийся было на кухню кот, любопытство которого в кои то веки перебороло страх перед нелюбимым им оборотнем, от неожиданности с визгами и вздыбленной шерстью вылетает обратно и прячется под тумбочку в прихожей. Ему этим вечером едва ли что-то перепадет со стола.

-Каждый день одно и то же, - парень громко вздыхает, закатив глаза, будто это не он только что испугался какой-то дурацкой хлопушки, - Эти дети совершенно неуправляемые. Бешеные, бесконтрольные и не слышат вообще ничего. Как ты в свои двенадцать, только еще хуже. А, кстати, ты голодный, есть будешь? Хотя, это не вопрос. Будешь.
Не давая брату альтернативных вариантов, Верн с помощью пары несложных заклинаний организовывает ужин из одиноко лежавшего в морозилке мяса, замечая про себя, что, кажется, в последний раз готовил что-то у себя дома еще до того, как Фрея сообщила, что уходит и обиженно хлопнула дверью где-то с неделю назад. Или уже больше? 

-Фрея уехала на пару дней, у нее там какие-то срочные дела в Тинворте. И нет, мы ничего не планируем... К чему ты вообще такое спрашиваешь?
Он бессовестно врет, но у них ведь все в порядке, нет никаких проблем. Пусть так будет хотя бы на словах.

Отредактировано Vernon Dursley (2019-06-24 13:38:42)

Как бы хорошо они не начинали, разговор все равно уходил в сторону проблем и событий, которые просто не могли не коснуться любого волшебника, живущего в Лондоне и окрестностях. Какая-то коллективная неспособность поговорить о чем-то хорошем охватила всех вокруг, что даже случайно услышать на улице что-нибудь в духе "в овощной лавке на Косом сегодня такие скидки!" стало большой редкостью. Вернон попытался, Уэйд, кажется, тоже хотел бы обойти все острые углы стороной, но ни у того, ни у другого ничего не вышло, они сделали круг и вернулись к исходной точке под названием "все плохо".
 
- А когда оно будет, это лучшее время? Если так задуматься, то спокойно не бывает никогда, что-то неизменно всегда случается и случалось, и никто не даст гарантии, что через два, три, пять лет мы будем жить в полной уверенности в завтрашнем дне... Мне кажется, что когда мы росли, все было радужно и безоблачно, идеальное время чтобы просто жить и получать от этого удовольствие, но почитай новостные заголовки за 2015, 2017... Да за любой год. Смена власти, стрельба в супермаркете, ужасные пожары из-за чьей-то халатности, глобальное потепление, - Вернон ставит на стол тарелку со стейком и отпивает из своего стакана. Шаманский ром пряный и крепкий, но не обжигает горло и пьется легко. Верн практически никогда не напивался так, чтобы потерять связь с собственной головой, но сейчас он на мгновение подумал, что, если прикончить эту бутылку, возможно, его тревожные мысли отойдут на задний план... Но нет, это плохая идея. Уход от реальности никак не избавит от проблем.
- Да и даже, если бы не было всего этого, что происходит сейчас на улицах, в Министерстве, если бы Гермиона не ушла с должности... Не думаю, что я был бы готов, ну...к детям. Это сложно, я не могу объяснить.
Он и правда не смог бы, если бы даже попытался. Ему не так просто далось самому разобраться в собственной голове, да и он не был уверен, что справился с этим до конца, а рассказывать кому то еще... Да и нужно ли? Вернон считал, что не стоит.
Продолжать эту тему больше не хотелось, и мозг, сделав пары прыжков назад, схватился за спасательный круг.
- Зачаровать окна? Да, слушай, можно попробовать. Спасибо за совет, - он смотрит отвлечённо в сторону пресловутого окна, стакан уже наполовину опустел, а фокус снова скачет от мысли к другой. Вернон думает о том, что Фрее идея с звукоизоляцией может не понравиться, и о том, что с какого перепугу он вообще обязан у неё такие вещи спрашивать, и может, она вообще больше не будет жить в этом доме, он злится сначала на неё, потом на себя, а потом перестаёт и вспоминает, что он тут вообще-то не один, - Ты виделся с Коллином? Вы так и не поговорили?

Отредактировано Vernon Dursley (2019-06-29 23:12:16)